Dünya genelinde alkol kullanımı ve alkole bağlı ölüm-hastalanma oranları madde kullanımı ve madde kullanımına bağlı ölüm-hastalanma oranlarından fazladır. Coğrafik bölgelere göre farklı madde kullanımları yaygınlık göstermektedir. Bir bölgede bir maddenin kullanımı azalır ya da kullanımdaki artış dengelenirken bir başka maddenin onun yerine geçtiği görülmektedir. Bu madde kullanım yaygınlığı, alt gruplar ve madde kullanım ilişkisi, risk faktörlerinin saptanıp dünya çapında önleme politikalarının geliştirilmesine ihtiyaç bulunmaktadır.