Yaşlılık depresyonu heterojen bir grup hastalıktır, erken yaşta başlayan ve tekrarlamalarla seyreden depresyon ile ilk kez ileri yaşta (60 yaş sonrası) başlayan depresyonun hem klinik hem de etiyolojik olarak birbirinden farklı iki tablo olduğu düşünülmektedir. Yaşlılıkta depresyon kliniği genç erişkinden farklıdır, sıklıkla tıbbi hastalıklar ve bilişsel bozukluklar eşlik eder, tıbbi hastalıklarla ve demansla ayırıcı tanısının yapılması önemlidir.
Yaşlılık depresyonunun temel tedavi ilkeleri genç erişkinlikten farklı değildir, ancak ilaç yanıtının ortaya çıkması için genellikle daha uzun zaman gerekir. Ilaç seçiminde etkinlikten çok yan etki profiline dikkat edilmeli, özellikle antikolinerjik yan etkisi olan antidepresanlardan kaçınılmalıdır. Ileç seçimi yapılırken eşlik eden tıbbi hastalıkların varlığı ve kullanılan diğer ilaçlarla bağlantılı ilaç-ilaç etkileşimleri göz önüne alınmalı, ayrıca yaşlıya özgü ilaç yan etkileri de iyi tanınmalıdır.