Bağımlılık, kavram olarak anlaşılması kolay olsa bile klinikte tanısal yerinin net olarak belirlenmesi zor olan bir bozukluktur. Üstelik bağımlılık kavramı çok farklı alanlarda kendine yer bulmaktadır. Örneğin yemek bağımlılığı, egzersiz bağımlılığı gibi. Bu nedenle klinik anlamda alkol madde bağımlılığının belirlenmesine olanak tanıyan kavramların ve sınıflandırma sistemlerinin iyi bilinip uygulanması ruh sağlığı alanında çalışan hekimler için önemlidir.